猫を多頭飼いしていると
「ケージって必要なの？」と疑問に思う人も多いのではないでしょうか。
猫は自由を好むイメージがありますし
部屋の中を好きなように歩き回れる方が良いと考える方もいます。
現在、我が家では3匹の猫と暮らしていますが
今でもケージを置いています。
単なる家具として置いているわけではありません。
猫たちにとって、ケージは
大切な居場所のひとつになっています。
今回は、猫3匹と暮らす我が家が
ケージを置き続けている理由についてお話します。
多頭飼いだからこそケージは役立つ
猫を1匹だけ飼っている場合と比べると
多頭飼いには少し違った悩みがあります。
・猫同士の相性
・体調管理
・食事管理
・病気の隔離
こうした問題は
猫が増えるほど発生する可能性も高くなります。
その時に役立つのがケージです。
我が家では普段からケージを開放しています。
「閉じ込める場所」ではなく
「自由に出入りできる場所」という扱いです。
そのため猫たちは
自分の気分でケージに入って昼寝をしたり
くつろいだりしています。
人間で言えば
自分の部屋のような感覚なのかもしれません。
ケージは「安全な場所」だと思ってもらいたい
私が特に大切だと思っているのは
「ケージ＝安全な場所」
という認識を持ってもらうことです。
もし普段まったく使っていないケージに
突然入れられたらどうでしょう。
猫からすれば
「なんで閉じ込められるの？」
と不安になってしまいます。
猫は環境の変化を苦手とする動物です。
特に慣れていない場所には
強いストレスを感じることがあります。
だからこそ、普段からケージが
生活の一部になっていることが大切だと考えています。
我が家では
猫たちが自分から入って休むことも珍しくありません。
そのため
必要な時にも比較的落ち着いて過ごしてくれます。
病気やケガの時に本当に助かる
多頭飼いをしていると
病気やケガの問題は避けて通れません。
実際に体調を崩した時
「安静にしてほしい」
「他の猫と少し距離を取らせたい」
と思う場面があります。
そんな時に
普段から慣れているケージがあると助かります。
突然知らない空間に隔離されるのではなく
いつも使っている場所だからです。
もちろん病気の内容によって対応は変わりますが
一時的な休養スペースとして使える安心感は大きいと感じています。
また、投薬や経過観察が必要な場合にも役立つことがあります。
猫が複数いる家庭ほど
こうした場面を想定しておく価値はあると思います。
猫同士のトラブル時にも使える
猫同士が仲良く暮らしていても
時にはトラブルが起きます。
追いかけ回してしまう。
興奮してしまう。
来客で神経質になっている。
そんな時
一時的に落ち着ける場所があると安心です。
以前、猫にも一人の時間が必要だと感じたことがありました。
ケージはそうした距離を取るための手段にもなります。
▼猫にも一人時間が必要だと感じた話はこちら
災害時を考えると必要性を感じる
私がケージを残している最大の理由は
災害時などのもしもの時の為の備え。
地震や台風など、何が起きるか分かりません。
避難所へ行くことになる可能性もあります。
過去の被災地などの情報を見ると
避難所ではアレルギーの問題から
動物と一緒というのは難しいようです。
同じ建物にはいれても
ケージに入った状態で出入口付近に置いておくというような状態。
そんな時、普段からケージやキャリーに慣れている猫と
まったく慣れていない猫ではストレスが大きく違うはずです。
いざという時だけ使おうと思っても
猫は急には慣れてくれません。
だからこそ
日常の中に取り入れておくことが大切だと思っています。
使う予定がないから置くのではなく
使う日が来るかもしれないから置いておく。
そんな考え方です。
ケージは「閉じ込める場所」ではない
ケージという言葉を聞くと
「かわいそう」
「自由がなくなる」
というイメージを持つ人もいるかもしれません。
しかし我が家では少し考え方が違います。
- 猫たちが自由に出入りできて
- 安心して眠れて
- 一人になりたい時に使える場所
それがケージです。
実際に猫たちを見ていると
自分から入っていることもよくあります。
つまり猫にとっては嫌な場所ではないのです。
使い方次第で
ケージは猫のストレスを減らす存在にもなります。
まとめ
猫の多頭飼いにケージが絶対必要とは言いません。
住環境や猫の性格によって考え方は違うと思います。
それでも我が家では
病気やケガの時
猫同士の距離を取りたい時
災害時の備え
安心できる居場所として
さまざまな理由からケージを置いています。
普段から当たり前のようにそこにあるからこそ
必要な時に猫たちの負担を減らせる。
それが3匹と暮らしてきた私の結論です。
スペースに余裕があるのなら
ケージはおすすめします。
もし「ケージは必要なのかな？」と悩んでいるなら
閉じ込めるためではなく
猫の安心できる居場所として考えてみるのも
ひとつの方法かもしれません。
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