猫を多頭飼いしていると
「みんなに平等に接した方がいいのかな？」と気になることはありませんか？
我が家には3匹の猫がいます。
甘え上手な長女ちゃん。
おねだり上手な次男くん。
そして、よく喋るくせに甘えるのはちょっと不器用な長男くん。
3匹とも性格がまったく違うので
同じように接しようとしても……正直、難しいです。
自分からどんどん甘えてくる子もいれば
少し離れたところからこちらを見ている子もいます。
だから我が家では
「全員にまったく同じことをする＝平等」ではないと考えるようになりました。
その代わりに意識しているのが
「誰かだけがずっと後回しにならないこと」です。
今回は、3匹の猫と暮らす我が家で
飼い主として意識していることを紹介します。
猫の多頭飼いで「全員に平等」は意外と難しい
3匹と暮らしていて感じるのは
猫によって「飼い主へのアピール力」がかなり違うということです。
我が家で一番わかりやすいのは長女ちゃん。
甘えたい時には甘える。
撫でてほしい時には近づいてくる。
要求がとてもわかりやすいので
こちらも気づきやすいんですよね。
次男くんも、おねだりが上手。
「こうしてほしい」が比較的わかりやすいタイプです。
問題は長男くん。
よく喋るので自己主張が強そうに見えるのですが
甘えることに関しては意外と不器用です。
つまり、何も考えずに猫たちから来るのを待っていたら
甘え上手な子ほど飼い主との時間が増えやすいということ。
3匹に同じだけ愛情を注いでいるつもりでも
猫からのアピールの仕方によって、接する時間には差が出てしまいます。
だからこそ、多頭飼いでは
飼い主側が少し意識しておく必要があると感じています。
多頭飼いを始めた頃は「先住猫優先」を意識した
我が家は最初から3匹だったわけではありません。
最初は長男くんだけの一人っ子生活。
その後、次男くんが加わり、さらに長女ちゃんが家族になりました。
新しい猫を迎えた時に夫婦で意識していたのが
先住猫を優先することです。
新しく家に来た子は、どうしても気になります。
ちゃんと食べているかな？
トイレは大丈夫かな？
怖がっていないかな？
ついつい新入り猫に目が向いてしまいます。
でも、それまで一人っ子だった長男くんからすれば
突然知らない猫がやって来て、飼い主までその子ばかり気にしていたら面白くないはず。
そこで、ご飯や声をかける順番など
できる範囲で先住猫を優先してきました。
次男くんを迎えた時は、長男くん→次男くん。
長女ちゃんを迎えた時は、長男くん→次男くん→長女ちゃん。
そんなふうに、我が家なりの順番を作りながら猫育てをしてきました。
今ではみんな大人になって、3匹で暮らすことが当たり前になりましたが
この経験が現在の接し方にもつながっています。
3匹の猫には「平等」より順番を大切にしている
今の我が家で特に意識しているのが、順番です。
例えば、私が誰かを抱っこしている時。
別の子がやって来ても
すぐに抱っこしている子を降ろすことはしません。
「待ってね。順番ね」と声をかけます。
もちろん猫に人間と同じ意味で
「順番」が理解できているかはわかりません。
それでも、今甘えている子との時間を途中で終わらせて
後から来た子を優先することはなるべくしないようにしています。
抱っこが終わったら、待っていた子の番。
遊ぶ時も同じです。
1匹と遊んだら、次の子。
撫でる時も、誰かの頭を撫でたら
全員順番に全員を撫でます。
まったく同じ時間、まったく同じ回数にするわけではありません。
でも「あなたの番もちゃんとあるよ」という接し方は大切にしています。
猫は飼い主が他の猫を可愛がっているところを見ている
3匹と暮らしていて意外だったのが
猫って結構見てるんだなということ。
誰かを撫でている時。
誰かを抱っこしている時。
少し離れた場所にいる別の子を見ると
こちらをじーっと見ていることがあります。
「見てたんかい」と思うこともしばしば（笑）
もちろん、何を考えて見ているのかは猫にしかわかりません。
でも少なくとも、飼い主と他の猫とのやり取りに気づいていることはあります。
だから我が家では、私だけではなく夫も
「誰かを可愛がったら他の子にも声をかけよう」
「次はこの子の番」
ということを自然と意識するようになりました。
猫同士の性格や関係性はそれぞれ違うので
すべての多頭飼い家庭に同じ方法が合うとは限りません。
それでも、アピールが上手な子だけに飼い主の時間が偏っていないかは
時々確認してみてもいいのかなと思います。
甘えるのが苦手な猫には飼い主から近づく
多頭飼いで特に気をつけたいと思っているのが
自己主張が控えめな子です。
我が家でいえば長男くん。
よく喋るのに、甘え方は不器用。
甘え上手な長女ちゃんのように
わかりやすく「撫でて！」と来るタイプではありません。
だから、長男くんが来るのを待つだけではなく
こちらから声をかけたり撫でたりすることも意識しています。
多頭飼いをしていると
どうしても積極的な子に目が向きやすくなります。
これは「ひいきしている」というより
単純に気づきやすさの違いなんですよね。
だからこそ
「今日はこの子とあまり触れ合っていないかも」
と気づいたら、こちらから近づいてみる。
名前を呼ぶだけでもいい。
少し頭を撫でるだけでもいい。
猫の性格に合わせて
飼い主側から関わることも我が家では大切にしています。
▼我が家の3匹は、甘え方や愛情表現もそれぞれ違います。
3匹の違いについては、こちらの記事でも詳しく紹介しています。
多頭飼いで我が家が意識している5つのこと
我が家の接し方をまとめると、特別なことをしているわけではありません。
意識しているのは次の5つです。
- 新しい猫を迎えた時は先住猫を優先する
- 誰かが甘えている最中に別の子が来ても、すぐ交代しない
- 抱っこや遊びは「順番」を意識する
- 誰かを撫でたら、他の子にも声をかけたり撫でたりする
- 甘えるのが苦手な子には飼い主から関わる
ポイントは「3匹にまったく同じことをする」ことを目指していないことです。
そもそも性格が違います。
抱っこが好きな子と苦手な子に、同じ回数抱っこする必要はありません。
たくさん遊びたい子もいれば、のんびり過ごしたい子もいます。
大切なのは、それぞれが求めている関わり方を見ながら
誰かだけがいつも後回しにならないようにすること。
我が家では、それが3匹に対する「平等」に一番近いのかなと思っています。
まとめ｜多頭飼いの平等は「同じ」じゃなくてもいい
3匹の猫と暮らしていると
本当の意味で全員に平等に接するのは難しいです。
性格も違えば、甘え方も違う。
飼い主に求めていることだって、それぞれ違います。
だから私は、全員に同じことをする必要はないと思っています。
その代わり
「この子ばかりになっていないかな？」
「今日はあの子とあまり触れ合っていないな」と、少しだけ意識する。
そして誰かが甘えている時には、その時間を大切にする。
待っている子には「次はあなたの番ね」と順番を作る。
そんな小さなことの積み重ねでいいのではないでしょうか。
多頭飼いで「ちゃんと平等にできているかな」と気になった時は
同じ回数・同じ時間にこだわるのではなく
それぞれの猫が求めている関わり方ができているかを見てみるといいかもしれません。
我が家も完璧ではありません。
それでも夫婦で3匹それぞれをよく見ながら
これからも3匹との時間を大切にしていきたいと思います。
コメント